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    周六的清晨，陆家老宅的黑色轿车准时停在别墅门口。

    司机恭敬地站在门外，声音不大，却清晰地传进客厅：“少爷，苏小姐，老爷子吩咐，今日必须回老宅用午膳。”

    苏念正端着水杯的手微微一顿，心底不由自主泛起一阵紧张。

    陆家老宅，是整个陆家的根，也是她最不敢踏足的地方。那里规矩森严，长辈严苛，下人看人下菜碟，比起陆则衍常住的别墅，更让她觉得窒息压抑。

    更何况，每次回老宅，陆家长辈明里暗里的嘲讽、旁敲侧击的驱赶，从来没有停过。她一个无父无母的养女，赖在陆则衍身边，在老宅那些人眼里，本就是不自量力、攀龙附凤的笑话。

    陆则衍坐在沙发上，指尖敲击着膝盖，面色冷沉，像是对回老宅这件事极为不耐。他抬眼扫了苏念一眼，目光在她手上尚未完全消退的烫伤与细小伤口上停顿一瞬，随即移开，语气淡漠得像在说一件无关紧要的事：“换件得体的衣服，别出去丢人现眼。”

    苏念指尖蜷缩，低声应了一句：“是。”

    她不敢耽搁，上楼挑了一件最素净、最保守的米白色连衣裙，长发乖乖梳成低马尾，没有任何首饰，没有多余妆容，素净得像一片不起眼的叶子。她只求在老宅安安静静待着，不被注意，不被刁难，不惹陆则衍生气。

    可她心里清楚，在那个人人都捧着林薇薇、轻视她的地方，低调，往往换不来安稳。

    车子平稳驶入陆家老宅，复古的庭院气派恢弘，草木修剪得一丝不苟，处处透着森严的规矩。刚下车，一股无形的压迫感便扑面而来。

    佣人上前接过外套，眼神落在苏念身上时，带着几分不易察觉的轻视，却不敢多言。

    客厅里已经坐了不少人，陆家的几位旁系长辈，还有几位交好的世家太太，而最惹眼的，是坐在陆老爷子身边，笑得娇俏得体的林薇薇。

    她穿着一身昂贵的高定礼裙，妆容精致，脖子上戴着陆则衍送的那条钻石项链，俨然一副未来陆太太的姿态。

    看到苏念跟在陆则衍身后走进来，林薇薇眼底闪过一丝得意，嘴上却依旧乖巧：“则衍，念念，你们来了。”

    陆老爷子陆振海看到苏念，脸色稍稍缓和，朝她招了招手：“念念，过来坐。”

    苏念刚要迈步，陆则衍却冷冷开口，声音不大，却足够所有人听见：“她什么身份，也配上座？”

    一句话，让苏念迈出去的脚僵在原地，脸色瞬间惨白。

    满室的目光瞬间集中在她身上，有嘲讽，有鄙夷，有幸灾乐祸，像无数根针，扎得她浑身不自在。

    陆老爷子眉头一皱：“则衍！”

    “爷爷，陆家的规矩，不能乱。”陆则衍语气淡漠，却带着不容置喙的强势，“她不过是苏家寄养在陆家的人，守着下人该守的规矩，厨房备了菜，让她去那边吃。”

    下人该守的规矩。

    这几个字，轻飘飘落在苏念心上，却重如千斤。

    她知道，陆则衍是故意的。

    故意在所有人面前贬低她，故意拉开两人的距离，故意让她难堪。

    林薇薇掩唇轻笑，语气温柔，却字字带刺：“则衍，你别这么说，念念也是爷爷的客人，不然……让她跟我坐在一起吧？”

    “不必。”陆则衍断然拒绝，看都不看苏念，“省得让人误会，陆家什么人都能上主桌。”

    苏念垂在身侧的手死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，疼痛让她保持清醒。她知道，此刻任何反驳，都会换来更刻薄的羞辱。

    她低下头，声音轻得几乎听不见：“我去厨房就好，不麻烦各位。”

    说完，她转身，在所有人嘲讽的目光里，一步步走向老宅偏僻的小厨房。每一步，都像踩在刀尖上，尊严被碾得粉碎。
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