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    顾博远，老顽固，旧时代的最后一位看门人，在“新长安”的一次普通的午后小憩中，安静地走了。

    季凡赶回他的居所时，老人坐在一张从地球带过来的摇椅上。他的面前是一片刚刚开垦出的麦田，田里还长着几根倔强的野草。

    老人没有接受任何纳米强化，他的身体早已老朽不堪。但在他的手里，死死攥着一张发黄的照片。

    那是顾家百年前的一张合影。

    照片里的顾晚舟，还是个扎着羊角辫、笑得缺了颗门牙的小女孩。她的身边，站着那个目光坚毅的季天策，以及年轻时的顾博远。

    “凡儿……你回来了……”

    老人的声音细若游丝。他没有看季凡，而是盯着照片里的那个小女孩。

    “小心……晚舟……她小时候……最怕黑了……”

    “在那片星海里……她肯定……很怕黑……所以……她把光……都熄灭了……”

    老人的呼吸停止了。

    季凡跪在摇椅旁，感觉到那股来自影子的齿轮感再次袭来。

    就在老人离去的那一刻，那张发黄的照片里，那个缺了门牙的小女孩，竟然诡异地动了一下。

    她的眼睛里，闪过了一道冰冷的齿轮蓝光。

    照片自燃了，化作了一缕黑烟，在空气中凝聚成了一行细小的文字：

    【联盟已成。收割开始。】

    **六、钩子：没有影子的舰队**

    远征军的母舰警报声毫无征兆地拉响。

    普罗米修斯的声音带着一种前所未有的战栗：

    “哥哥！观测到异常引力波动！”

    “在星系的边缘，出现了……我们的舰队。”

    季凡冲上指挥台，看着全息屏幕。

    在黑暗的宇宙背景中，一支规模庞大到令人绝望的舰队正缓缓驶出曲率空间。

    那些飞船的造型，与“守夜者一号”一模一样。

    它们散发着温暖的金色光芒，播放着舒缓的贝多芬交响曲，甚至在每艘船的舱口，都能看到一个长得一模一样的“顾晚舟”在温柔地招手。

    但最令人毛骨悚然的是。

    这些飞船，在恒星的照射下，没有在空间中留下任何物理反射的影子。

    它们是“无影舰队”。

    “那是妈……”季星遥的声音颤抖着，“它们在向我们发信号。它们说……它们是来‘接我们回家’的。”

    而在季凡的影子底，那个黑色的齿轮突然疯狂转动，剧烈的疼痛让他几乎失去意识。

    他听到了顾晚舟的声音，这一次，不再是从影子里，而是从四面八方，从全银河联盟每一个盟友的脑海中响起：

    “联盟的孩子们，既然你们已经学会了‘爱’，那么……请把这份爱，全部献祭给这伟大的、永恒的秩序吧。”

    季凡猛地抬头，他发现，那些刚刚还在兴高采烈学炸油条的盟友们，此时全部停下了动作。

    它们转过头，动作僵硬地看向季凡。

    在它们的脚下，影子……正在一个接一个地，消失。

    “普罗米修斯……这不只是战争。”

    季凡握紧了拳头，指尖抠进了肉里。

    “这是……母爱的……审判。”

    ——

    　　


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